고려대 연구진, 세계 최고 효율 태양전지 개발 
 
 
국내 연구팀에 의해 세계 최초로 ‘준고체 전해질’을 이용한 차세대 태양전지가 개발됐다. 이는 기존 액체 전해질의 단점을 보완, 태양전지 사용화에 견인차 역할을 해 본격적인 바이오에너지 시대의 문을 열 것으로 기대된다.

3일 고려대에 따르면, 고재중(신소재화학) 연구팀은 준고체 전해질을 사용한 염료감응 태양전지를 개발했다. 고 교수팀이 개발한 준고체 전해질 태양전지는 효율이 7.31%로 세계 최고 수준이며, 태양전지 상용화를 위해 패널을 제작할 경우 효율이 5.5% 대로 상품화가 가능한 6.0%에 근접해 상용화의 견인차 역할을 할 것으로 기대된다.

그간 태양전지는 제1세대 실리콘 태양전지, 제2세대 박막형 태양전지를 거쳐 현재는 고 교수팀이 개발한 염료감응 태양전지가 각광받고 있다. 염료감응 태양전지는 제작비가 실리콘 태양전지 가격의 절반 수준이며 제조공정이 간단하다는 장점이 있지만, 실용화를 위해 크기가 큰 태양판(패널)로 만들 경우 효율이 절반으로 떨어지는 단점이 있었다. 특히 염료감응 태양전지에 쓰이는 액체 전해질은 증발이나 새는 등의 문제가 발생해 상품성을 더 떨어뜨려 새 전해질의 개발이 시급했다.

이번 고 교수팀이 개발한 준고체 전해질은 이런 액체 전해질 문제를 보완, 태양전지의 효율을 더 높여 상품화에 근접하게 됐다. 고 교수는 “이번 개발을 통해 한국 태양전지 연구에 견인차가 되기를 바란다”고 밝혔다.

고 교수팀의 ‘준고체 전해질’ 연구결과는 화학분야 권위지인 ‘케미켈 커뮤니케이션’ 지와 ‘앙케반테 케미’ 지에 지난 달 17일자로 소개됐다. 유지현 기자([email protected])